แชมพูล้างรถที่ดีควรมีค่าเป็นกลาง (pH-balanced) เพื่อความปลอดภัยต่อสีรถและชั้นเคลือบเงา พร้อมให้ประสิทธิภาพการทำความสะอาดอย่างเต็มที่
สำหรับแชมพูงานเฉพาะทาง เช่น สูตรขจัดคราบน้ำหรือคราบฝังแน่น อาจส่งผลต่อชั้นเคลือบได้บ้าง แต่ต้องยังปลอดภัยต่อสีรถ และไม่มีส่วนผสมของกรดรุนแรงหรือสารทำละลายที่อาจก่อให้เกิดความเสียหายได้